La formation des candidats au sacerdoce est un enjeu extrêmement important. Depuis 1970, les trois diocèses de Basse-Normandie disposent à Caen d’un séminaire interdiocésain. Notre souci constant
a été de proposer une formation de qualité conforme aux exigences de l’Église, ce qui a été possible jusqu’à présent grâce au dévouement des formateurs et professeurs.
Le réalisme nous oblige aujourd’hui à constater que nous n’avons plus les moyens d’un tel projet pour les années à venir. Un séminaire nécessite des prêtres exclusivement dédiés à cette tâche et
des professeurs ayant suffisamment de temps pour leur mission d’enseignement. En mesurant ces limites et en tenant compte de l’évolution du nombre de candidats, il nous est apparu, après
consultation du conseil du séminaire, qu’il serait plus profitable à nos séminaristes de rejoindre un autre lieu de formation.
Après ces 45 années de travail commun qui ont permis de former plusieurs générations de prêtres, nous avons donc pris la décision de fermer le séminaire de Caen. C’est un choix difficile dont
nous mesurons l’impact auprès des séminaristes, de leurs formateurs, du Centre d’Études Théologiques et de tous les diocésains attachés à ce que cette institution représente et qui l’ont soutenue
de bien des manières. Nous le croyons cependant conforme au bien de l’Église et à ce que le Seigneur nous demande.
A partir de la rentrée prochaine, sauf exception, les séminaristes de nos trois diocèses seront formés au Séminaire Saint-Yves de Rennes. Fondé, comme celui de Caen, par Saint Jean-Eudes et
aujourd’hui dirigé par des Eudistes et des prêtres diocésains, c’est le séminaire le plus proche géographiquement. Nos deux maisons travaillent ensemble depuis longtemps, l’année de fondation
spirituelle (propédeutique) est commune. Nous resterons en lien étroit avec l’archevêque de Rennes et le supérieur de ce Séminaire.
Le Centre d’Études Théologiques, moyennant des aménagements à définir progressivement en lien avec les services de formation permanente, demeure un lieu de collaboration important pour nos trois
diocèses et va continuer sa mission au service de la formation théologique.
Nous demandons à tous que cette décision n’engendre pas de désintérêt pour les vocations et les séminaristes, bien au contraire, mais qu’elle soit à leur service et suscite chez tous la prière et
l’engagement au service des vocations de prêtres diocésains.
A Caen, le 5 février 2015
Mgr Jean-Claude Boulanger, évêque de Bayeux-Lisieux
Mgr Jacques Habert, évêque de Séez
Mgr Le Boulc'h, évêque de Coutances et Avranches
